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CASTILLO FORTALEZA
La actual población de Aracena aparece dominada por los restos de un Castillo; esta antigua fortificación formaba parte de la línea defensiva del Valle del Guadalquivir.
En 1251, las tropas de Alfonso I de Portugal reconquistan Aracena, produciéndose numerosas discordias entre la corona portuguesa y la castellana por la propiedad de esta plaza. Más tarde, hacia 1283, el rey castellano Sancho "El Bravo", reconstruye las murallas sobre las anteriores de estilo árabe. Constaba de un recinto central con torre vigía y dos aljibes rodeados por una muralla de clara inspiración almohade. Hasta comienzos del siglo XV, la población habitaba en el interior del recinto amurallado. La fortaleza seguía la línea sinuosa de las peñas sobre las que se asienta. Debió poseer barbacana flanqueadas por torres cuadradas; así se desprende de los restos que en los lados este y oeste perduran. De los torreones que lo rodeaban sólo quedan restos de siete. Dentro del recinto, en el extremo sudoeste se aprecian unos restos de construcciones, pertenecientes, quizás, a las habitaciones del Alcaide. El recinto general presenta un aspecto verdaderamente cruzado entre lo religioso y lo militar. Hoy día, el Castillo está muy deteriorado, presentando algunos torreones desordenados y algunos intentos de reconstrucción.
IGLESIA PRIORAL DE NUESTRA SEÑORA DEL MAYOR DOLOR (SS. XII-XV)
Sobre la cima de la montaña que domina la población se alza la iglesia más antigua y emblemática de Aracena. Consta de tres naves a igual altura con coro a los pies y presbiterio poligonal al que se adosa la torre en el lado del Evangelio. En el muro del hastiar aparece un porche, mientras el ábside se nos muestra interrumpido por un gran camarín barroco. En su interior destacan bóvedas nervadas de esquema estrellado que descansan sobre esbeltos pilares.
La construcción del templo debió iniciarse a fines del siglo XIII, levantándose el presbiterio y los primeros tramos de naves, donde se observan formas arcaicas. Las obras quedaron paralizadas a lo largo del siglo XIV, para reanudarse a principios del siglo XV, prolongándose durante toda esta centuria, en la que se aprecia claramente el influjo de la catedral de Sevilla. La tribuna del coro. La portada de los pies y la del lado norte son ya de un gótico tardío.
La torre mudéjar, situada en la nave del Evangelio, junto a la cabecera, tiene decorado sólo un frente, el cual parece haberse adosado a una construcción anterior.
La decoración está concebida siguiendo el modelo de la Giralda, pero con mayor pobreza y tosquedad. En su parte inferior se disponen dos arcos poli lobulados que vuelan entre una columna central y pilares en los extremos. Continua una labor de arquillos que prolongan sus roscas para constituir una red de polígonos estrellados separados por un espigón central que descansan sobre una ménsula netamente gótica.
Sobre este forma labores geométricos curvilíneas ocupando la de la parte derecha una mayor extensión. se remata el conjunto con una cruz floreadas, que se dice que es la cruz representativa de la Orden del Temple.
Del interior del templo destacar la reja neorrenacentista de hierro forjado , que separa el presbiterio de las naves, realizada en 1927 en el taller toledano de Julio Pascual. El retablo mayor es de estilo neoclásico de principios del siglo XIX, está presidido por la Virgen del Mayor Dolor, Patrona de la Ciudad, realizada en 1959 Por Sebastián Santos Rojas. En una pequeña capilla aneja al presbiterio por su lado izquierdo se encuentra el sepulcro de Pero Vázquez, escultura en barro vidriado datado en 1520.
CABILDO
Construcción del siglo XVI; es un edificio cuadrangular de dos plantas que sirvió de sede para la antigua casa consistorial y Pósito Municipal. Destaca la portada principal, obra de Hernán Ruiz II, realizada en 1563, según inscripción. Además de la fecha aparece una frase: "VERITA DE TERRA ORTA EST JUSTITIA DE COELA PROSPEXIT", es decir: La verdad brotó de la tierra y la justicia nos ha mirado desde lo alto del cielo" Actualmente es el Centro de Interpretación del Parque Natural y sede de la Agencia de Medio Ambiente.
El Centro de Visitantes del "Cabildo Viejo" de Aracena muestra en su Sala Primera, a través de la geología, el clima, los suelos y la flora y fauna originales, cómo pudo haberse formado el hábitat serrano que conocieron nuestros antepasados más remotos. La Sala Segunda explica cómo esos antepasados empezaron a impactar fuertemente en dicho hábitat, a través de la introducción de la ganadería y las prácticas agrícolas principalmente, hasta construir poco a poco el paisaje serrano que hoy conocemos. La Sala Tercera nos invita a conocer los aprovechamientos tradicionales que, en su esencia, crearon, mantenían y, hasta cierto punto, mantienen hoy ese paisaje serrano. La Sala Cuarta se consagra al patrimonio cultural del Parque y al turismo en general. La exposición se completa con un interactivo que almacena información diversa adicional sobre el Parque.
IGLESIAS MUDÉJARES
Dentro del núcleo urbano se conservan varias fábricas medievales del tipo iglesias de arcos transversales y estilo mudéjar.
Ermita de San Pedro, construida en el siglo XV. Su función en aquel tiempo era la de cristianizar a los moriscos que habitaban en el barrio. Fue sede de la Hermandad de San Pedro y Pan de Pobres. Se encuentra en buen estado. De su obra mudéjar solo perviven el ábside y una pequeña sacristía poligonal.
Iglesia de Santo Domingo: La ermita fue en primer lugar Hospital de San Sebastián y posteriormente a mediados del siglo XVI paso a pertenecer a la Orden Dominica al cambiarla con los cofrades de San Sebastián por una casa en la Calle Llana para uso como Hospital. La iglesia es un edificio gótico mudéjar del s.XV y fue convento dominico desde 1570 hasta el s. XIX. Con influencia gótica y renacentista consta de tres naves con pilares rectangulares que soportan arcos apuntados con alfiz y ábside cuadrangular cubierto con cúpula ochavada. Ha sido restaurada recientemente y en ella se celebran conciertos de cámara y exposiciones.
Ermita de San Roque: Ermita de tipo mudéjar de arcos transversales de finales del s. XVI o principios del XVII Se encuentra en buen estado. Consta de una sola nave de planta cuadrangular y bóveda vaída. En el pórtico tiene un arco de medio punto. Hoy día es la Sede Canónica de la Hermandad Filial de la Reina de los Ángeles de esta localidad.
Ermita de Santa Lucia: Típica Ermita mudéjar de arcos trasversales del siglo XV, en la que destacan los contrafuertes angulares de sección cilíndrica de su cabecera. Recientemente ha sido restaurada.
Iglesia de Santa Catalina: De estilo Gótico-Mudéjar. Se inicia su construcción en el s. XIV. Desde 1536 pertenece al Monasterio de Madres Carmelitas. Su disposición es de arcos transversales formando tres naves, con cabecera plana cubierta con bóveda de crucerías. Las naves se distribuyen por medio de pilares prismáticos de base rectangular y de sección poligonal, que apean arcos apuntados. Su cubierta de alfarje es moderna. Lo más interesante es u portada principal, de hacia el año 1.500. Está construida en ladrillo rojo, contrastando con el fondo blanco de lienzo de fachada, y consta de un arco apuntado y abocinado, con baquetón cilíndrico en la arista de las tres arquivoltas. Parece ser que fue una antigua sinagoga.
Iglesia Parroquial de Ntra. Sra. del Carmen (s. XVI). Construcción de estilo mudéjar de planta basilical, que consta de tres naves con pilares rectangulares y arcos apuntados. Posee en su nave central una interesante techumbre de madera de par y nudillos Durante un tiempo acogió la Cátedra de Latinidad, fundada por Arias Montano en 1597. Fue sede un Monasterio de Frailes de la Orden Carmelita.
Ermita de San Jerónimo: Hoy día lamentablemente convertida en establo, se encuentra situada a unos centenares de metros de la población en la carretera hacia Campofrío. Es de solo una nave con contrafuertes, dos circulares y cuatro rectangulares, posee arcos transversales, ábside cuadrado y bóveda de crucería.
IGLESIA PARROQUIAL DE NUESTRA SEÑORA DE LA ASUNCIÓN
La inacabada Parroquia de Aracena constituye uno de los ejemplos más notables de la arquitectura renacentista de la provincia.
Se trata de un templo de salón de tres naves subdivididas transversalmente en cinco tramos, de los que sólo se terminaron dos, y un ábside del testero pentagonal al que se adosan varias dependencias.
La techumbre es de hermosas bóvedas vaídas sobre esbeltos pilares con semicolumnas en sus frentes. La bóveda central posee un medallón redondo que representa a la Asunción. En el segundo cuerpo de la nave central, se levanta la cúpula de media naranja con anagrama de Jesús, descansa sobre pechina en las que aparece la inscripción de AVE-MA-RIA-1603.
La historia de su construcción es larga y compleja. Las obra se iniciaron en la cabecera a principios del s. XV (1478), prolongándose en los primeros años del siglo siguiente. Intervinieron destacados arquitectos como Diego de Riaño o Hernán Ruiz II.
Aunque se han producido numerosas iniciativas desde el siglo XVII para concluir el edificio, ninguna de ellas logran la consecución de este objetivo. Fueron las obras realizadas en torno a 1970 uno de los intentos, y las últimas obras a finales de los años 90, de finalizar tan frustrado proyecto, sin que tampoco se concluyera el templo, que bien podría haber servido de catedral para toda la serranía.
CONVENTO DE JESÚS, MARÍA Y JOSÉ (S. XVII)
Construido a instancias de la mística Madre Trinidad, en el siglo XVII. Fue Convento de Monjas de la Orden Dominicas. Destaca por su ornamentalidad, siendo la única muestra de arquitectura barroca en Aracena. En la década de los 70 del pasado s. XX, pasó a propiedad privada, situación en la que permanece en la actualidad, por lo que no es visitable.
ARQUITECTURA POPULAR
Se han conservado en el centro histórico de Aracena numerosos elementos arquitectónicos de los siglos XVI, XVII y XVIII en viviendas actuales. De origen medieval, existen una serie de ventanas geminadas con arquillos conopiales, de las que destaca la de la calle Francisco Rincón, en el numero 18. De estilo renacentista es la portada de un antiguo palacio, situado en la calle Blas Infante, esquina con la calle Constitución. Pero la muestra más destacada de este estilo se plasma en una ventana bífora de esquina de la antigua Casa de la Inquisición, realizada por Hernán Ruiz II. Otro ejemplo es la casa del Obispo Moya de la Torre en la calle Francisco Rincón.
LAVADEROS DE LA FUENTE DEL CONCEJO
Obra civil de 1923, realizada por Aníbal González. Aprovecha uno de los manantiales de la Gruta de las Maravillas.
AYUNTAMIENTO
Obra de estilo regionalista andaluz de principios del siglo XX. Financiada por los hermanos Francisco Javier y Miguel Sánchez-Dalp Calonge, según proyecto del arquitecto sevillano Aníbal González Álvarez-Ossorio. Es un edifico de planta triangular con fábrica de piedra y ladrillo; tiene tres piso principales, sótano y ático, y en el que destaca la ausencia de un tratamiento diferenciado de las esquinas, el mirador adintelado que asoma a la plaza y paños de sebka en lugar de ventanales, una característica del estilo neomudejar del arquitecto sevillano. Su uso fue el de Ayuntamiento, Comandancia de la Guardia Civil e Instituto laboral Agropecuario. Como Ayuntamiento permanece hasta Noviembre de 1985. En 1989 se inician obras de rehabilitación por parte de la Junta de Andalucía, que una vez finalizadas, en el año 2001, el Ayuntamiento de Aracena es ubicado, de nuevo, en este emblemático edificio de Aracena.
CASINO ARIAS MONTANO
Obra de Aníbal González, realizada en 1910. De estilo regionalista andaluz. Inspirado en el modernismo austriaco y con abundantes elementos clasicistas, sobresale la concepción geométrica, sobre todo rectilínea, de sus fachadas, la composición simétrica con el eje central en la esquina y la sensación envolvente que esta produce, el diseño de guirnaldas que moldea el hierro de barandas. Este arquitecto sevillano realizó numerosas obras en Aracena como: Plaza de Abastos (1915), Cortijo "San Miguel" (1915), Chalets de Aracenilla (1915) o el edificio de recepción de la Gruta de las Maravillas (1923)
MUSEO DE ESCULTURA AL AIRE LIBRE “ANDALUCÍA”
Aracena es el primer pueblo de Andalucía que queriendo ampliar su patrimonio cultural, sitúa en sus calles un Museo de Escultura al Aire Libre, y que será el de mayor número de obras de nuestro país, así como el pionero en esta modalidad.
Según la idea original del promotor, cada una de las
esculturas cumplirá la función de hito y memoria de un acontecimiento. En esta
exposición permanente de esculturas, inaugurada en 1986, existe gran disparidad
de procesos y formas, de materiales y artistas. Así, algunas esculturas han sido
modeladas a partir de la piedra, otras del bronce o del aluminio, incluso hierro
y cerámica.
Las técnicas empleadas han sido múltiples y variadas, ya
que según el promotor de dicho Museo, el escultor Pepe Noja, mientras más
variada, más significativa
En cuanto a la forma expresiva de las esculturas se ha
buscado siempre aquella que haga compatible lo abstracto con lo
significativo.
El total de escultores que han participado en él es de
18.
Con este Museo al Aire Libre de Aracena se ha pretendido
aunar la naturaleza y el arte en un sólo aspecto: LA CULTURA. Ha sido un intento
de acercar el arte al hombre, conseguir una atracción cultural y embellecer un
espacio del pueblo tan importante como es la entrada a la Gruta de las
Maravillas (primera fase) y sus alrededores (Avda. de Huelva y calle Gran Vía de
los Infantes D. Carlos y Dª. Luisa).
En el Museo hay un total de 34 esculturas.
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